比較兩台擴大機不是一件容易的事. Why?
- 擴大機是傳統產業. 幾十年下來擴大線路變化不大 (如果這句話得罪某些朋友, 真不好意思). 很多"穩定"的擴大機廠商, 穩定者, 線路不太需要變化. 大家可能有撇步作自己的一些元件, 這跟輪胎一樣, 米其林的輪胎幾十年下來都差不多, 但輪胎配方老闆可不敢公開.
- 既然這不像電腦及年就淘汰一次, 很多廠商現在都做得不錯. 說兩台機器都不錯很容易, 硬是要說服自己喜歡哪一台, 就比較有挑戰性.
- 水準以上的擴大機, 要比較得用音樂. 你用的音樂跟我用的可能不同. 你聆聽的頻段, 跟專心的頻段, 跟我可能不同. 你注意的細節跟我注意的細節也可能不同.
- 擴大機的規格 - 放大倍數 - 也可能不同.
最後一點是最容易出狀況的地方. 如果兩台擴大機的Gain不同, 一個是28一個是34, 音壓沒調34幾乎一定贏, 除非34其他規格太差.
我不常換擴大機. 我朋友搬了一台來我家. 聽了聽覺得很不錯, 接著想跟其他擴大機比比看怎麼樣? 好吧. 底下是我的方法:
1. 音壓一定要一樣才能比. 很多很多人說某台擴大機好過另一台, 說他聽到更多細節, 說.... - 很多都是音壓沒弄對. 如果兩台機器水準都不錯, 你很快說一台"比較悶" - 我跟你保證這是音壓問題. 小聲的"一定悶".
我有測量儀器, 把音壓調成一樣不困難. 底下是系統從喇叭輸出測試圖, 調整音壓以後, 你會看到兩條線幾乎100%重疊. 我的前級可以精準到 0.5 dB. 我不是用音壓計, 音壓計一定要Average, 從下圖你應該知道每個頻率在房間因為反射波跟駐波的關係, 音量是不一樣的. 我也不看特定某個頻率, 我要所有的頻率都重合. 我先把一台擴大機調到聆聽音量, 測頻率, 再把另一台接上測頻率, 調整前級音量並記錄下來, 聽的時候就用這個音壓聽.
3. 從上圖你還可以看到, 兩台擴大機都中規中矩, 沒有什麼低頻加強, 高頻加強等等, 兩台擴大機都非常中性守規矩. 如果有任何一台擴大機不守規矩 - 我就沒興趣了. 我一直以為所有的擴大機都應該這樣, 但這次回台灣, 有的擴大機讓我開了眼界.
上面的圖無法告訴你哪一台擴大機Harmonic Distortion比較低. 但這些數據通常廠商會給規格.
這兩台一台是中低階環繞擴大機 (Made in China), 一台是高階二聲道擴大機 (Made in USA). 中階環擴設定成 Direct / Pure - 直接輸出不經過任何處理線路.
二聲道擴大機比環繞擴大機還重, 主要是因為他的變壓器很大個, 按規格環擴瓦數高, 但二聲道擴大機規格保守, 經過測量, 要讓兩台音壓相同如上圖所示, 我必須再前級調3 dB.
聽了幾首曲子, 心得如下:
- 不容易分出哪個一定比較好. 乍聽兩台都不錯.
- 我最後比較喜歡二聲道. 但環擴我也不介意.
- 如果我去洗個澡, 再來聽, 沒人告訴我哪一台再唱 - 我很可能會猜錯.
- 聽了好幾首, 反覆某些敏感的頻段, 我可以描述兩個擴大機的差異.
兩台都是晶體機. 晶體機的技術真的很成熟了. 我很少比較擴大機. 但如果真的要比, 一定要有儀器輔助調整全頻段音壓. 我看過一台真空管擴大機在2K-5K之間凹下去, 用全頻段音壓也可以看出擴大機是不是中規中矩.
