回台灣 (1)

在老婆的英明指示下, 我決定把公司給的四周產假分批用, 其中三周來解我的思鄉情愁 (這裡).  我在寶寶出生一周後回公司上班, 剛好那時候有幾個Milestones需要我參與指導,  我順便說三月會用掉剩下的三周.  二月新的服務順利上線, 三月"應該平靜".  I really think so.  大家對這種敬業精神都想給我立匾額表揚. 

在華盛頓DC有個好處, 就是一到三月通常沒事. 美國聯邦政府基本上十二月是不工作的. 嚴格的說, 過了感恩節就停擺了. 如果你很精實, 很多同事在休假就算是八爪章魚也沒辦法. 想買新器材 - 採購組休假去了.  所以任何專案, 如果十一月底無法結案, 那就是明年的事. 會把結案時間安排在十二月的一定是菜鳥管理師, 那鐵定是要失敗的.

一月呢, 也不適合結案. 因為可能會下雪. 如果是在Boston或Chicago, 下雪是家常便飯. 大家都穩如泰山, 照常去上班.  華盛頓DC一下雪就癱瘓. 要北不北, 要南不南, 一聽到明天要下雪, 大家都自動在家工作, 加上公立學校一定停課, 所以孩子在家, 做父母的當然也得在家囉.  有人跟我抱怨說他在開電話會議的時候聽到一堆孩子的吵鬧聲 - 一月嘛!  這有什麼好奇怪的. 我老人家早習以為常了. 沒聽到我才覺得有鬼.

二月很短, 大家都很"懶散", 為什麼? 因為聯邦政府的預算四月開始, 換句話說四月才有錢下來, 一到三月不確定去年交上去的Business Cases會不會核准. 沒錢怎麼辦事咧?  四月第一周是學校的春假, again - 孩子放假父母親必須跟著放假, 誰負擔得起額外的Day Care?

所以"工作開始"大概是四月中, 預算核准了. 如果年底沒花完會被國會收回去, 明年預算就少了. 預算少了沒法招兵買馬, 廠商會不理你, 免費的高級飯局可能會變少, 沒法管更多人, 明年想升官可能有問題. 所以開始花錢 - 買軟體, 買硬體, 簽服務合同, 做些有的沒的評估, 招臨時工, ...  Seriously, 管一個專案不懂環境生態是很吃力的. 我告誡過很多Project Managers, 叟言無欺, 願意聽的大都有不錯的成果. 不聽的硬是跟環境做對的, 那就各憑造化了.

為什麼我休假休到出神入化從沒遇過問題 (一年去兩次郵輪加一周海灘別墅). Because I plan accordingly and I never shy away from "over" communication.

這次出乎意料, 過去兩周每天開不完的會.  而且80%的會議都必須 (自願或非自願) 做決定.  要做決定的會很用腦子.  有些是幫我老闆做決定 (成為員工之前我是她的顧問), 有些是跟我熟悉的案子作決定, 有些是跟我不熟悉的案子作決定.  一堆文件資料. 當一天排八個會, 中午吃飯都可能有會的時候, 那有時間看文件?  簡單的決定30分鐘可以打發掉. 複雜的主題, 牽涉的多個團隊的時候, 這個上立法院受諮詢沒什麼兩樣.  有些會議是"笑裡藏刀"會:

"The review board suggests we run this proposal by you".

聽起來很客氣.  一個我沒聽過的案子突然要run it by me.  開完會以後他們會問: Do we have your approval to move forward?  這是擔責任會議.  萬一出什麼問題, "我們當初有跟某某某說過, 他同意了".  "Run it by"不重要, "Have the approval" 才是真正目的.  你喜歡做決定嗎?  看起來很容易 - Yes or No.  But are you ready to accept the responsibility?  每個決定的背後都有責任.  決定的影響可大可小, 有的影響公司的營運生存, 有的你知道根本不值得開會.

某世界知名投資銀行幾年前公司的加密安全停擺, 導致該公司的全球交易停擺四個小時. 這四個小時可能是該公司資訊長人生最長的四個小時, 事情一發生的時候, 他可能不知道要多久才能讓交易繼續.  四個小時從技術上可能是一個Success (可能需要更久), 也可能是個Failure.  投資銀行因停擺四小時的損失解釋了為什麼該公司的資訊長一年的薪水跟分紅.

英文中有兩個字: Responsible (負責任) 跟 Accountable (擔責任).  有些事 Someone is responsible but not accountable.  有些事 Someone is responsible and accountable.  有些事 Someone is accountable but not responsible.

明天是leap day.  就五個會.  終於要回台灣了.

一輩子的職業 - Job vs Career

英文談工作有兩個字, 一個是Job, 一個是Career.  翻成中文可以說Job = 工作, Career = 事業.  翻譯很難表現語言的微妙, 舉個例子.  我有個同事對工作很不滿, 覺得他自己沒有受到重用, 他跟主管反映, 他跟我說: If the situation cannot improve, this will be just be a job, not a career opportunity.  以他的技能, 要換一個Job不難, 要找到一個Career不容易 - 這每個人都一樣. Job可以餬口, Career是一種自我實現, 既然是自我實現, 每個人的目標會主導自我實現的要求.

我之前常回學校對新鮮人作職業規劃演說. 我常問的第一個問題是: 假如你工作五年, 你的經驗是1 X 5, 還是"真的累積了五年的經驗". 1 x 5 表示五年都在做同一件事, 對工作專業並沒有新的體會跟進展.  如果答案是1 x 5, 這可能表示當事者選擇了工作之外的Priority.  工作是個Job, 提供一個經濟基礎.

為什麼我這麼問?  因為我常常會被學生, 或剛進公司的新鮮人問另一個問題 - 學什麼樣的技術可以終生受用.  Really? 你真的想一輩子就學一種技術不怕無聊 (自我否定)?  我讀書的時候, 也有一樣的問題, 大四該選哪些課? 什麼是當紅炸子雞?  這些都是很重要的問題.  社會生存有很現實的經濟壓力.

每個階段會有不同的比較標準. 這根挑對象一樣, 二十歲可能是外貌, 性格, 酷不酷, 能不能胡扯一段未來的理想. 三十歲以後可能要看經濟能力, 亂扯理想可能還有用但得拿出一些"證明".  四十歲可能開始考慮有多少包袱, 五十歲以後最好帶一份健康檢查表.  六十歲依人而定, 有的人可能得考慮是不是有什麼繼承的問題.

Career 跟 Job最大的不同, 在於Career is driven by an individual's passion.  當一個人作的事 is driven by passion, 通常不需要擔心你的技術會被淘汰或會被人家追過去. 因為你會自己去進修, 你會自己關心產業動態, 明白現在技術瓶頸, 知道市場需求, 英文說的, You will stay on top on all of this.  世界上可能有其他人跟你一樣熱情, 但市場可能更大, 也可能有不少人跟你做一樣的事, 但未必有你的熱情.

所有的技術都會被取代會被淘汰.  我告訴新鮮人, 不用擔心淘汰. 一個人必須找到自己的Passion. 當人的Passion改變的時候, 就是"被淘汰"的開始.  Passion可以不只一個. 很多人都有"第二專長".   很多企業領導人都必須要交棒.  秦始皇再怎麼厲害, 徐福找不到長生不老藥, 秦王朝還是得交出去.  隨著時間環境, 還有緣份, Passion 是生命不可預期的禮物.  一個人一定知道目前對自己的工作有沒有熱情, 一定知道自己是1 x 5 或 solid 5 years, 一定知道怎麼樣可以更接近自己的passion.  一個人同時也有很多甜蜜的包袱 - 薪水, 帳單, 股票, 學費, 房租, 家庭, 孩子教育, ...  跟我在自我否定中提到的一樣, 重點不在於做了什麼決定, 重點在於思考的過程.  這個過程, if you are serious about it, 會帶來意外的轉變 - you just need to believe in yourself.

是非題及格或不及格 - 自我否定

某學校段考, 老師跟學生說題目很難, 過去十年幾乎所有人都不及格.  但是考試題全部是是非題, 所以按統計, 老師說你可以在作答完畢後, 把你的答案圈改成差, 差改成圈, 幾乎一定會及格.

考完了, 全班還是不及格.

Why?

為什麼學生不願意閉上眼睛, 把自己的答案改掉?  因為有些東西學生認為這明明是圈, 為什麼要我改差?  明知道改了會及格, 但無法自我否定.

駭客任務中, 基努李維一開始拒絕相信Matrix是假的.  Morpheus 說人到了一定的年紀, 要改變一些想法就很困難. 孔子說四十而不惑.  不惑是一件好事, 但"也表示"可能改不了.

自我否定需要勇氣.  自我否定是一種能力.  年輕的時候, 長輩的話聽不進去, 可能是無知, 也可能是叛逆.  年長一點, 長輩跟晚輩的話都聽不進去, 因為長輩食古不化, 晚輩乳臭味乾.  再資深一點, 好大喜功, 尾大不掉.

自我否定重點在否定的過程, 不在結果. 重點在提出質疑, 願意提出質疑, 有勇氣看另一扇窗.

你看金庸的小說, 大多數主角不是正邪兼修, 旁門左道學一堆, 一定有被逐出師門, 眾叛親離的經驗.  令狐沖如果不是自我否定怎能學到獨孤九劍?  如果他在意劍宗氣宗, 獨孤九劍這種絕學鐵定時無緣的.  當然, 不是所有的case都有好結局, Star Wars裡面的黑武士, 放棄正道, 進入黑暗面, 做了皇帝的傀儡.  但他也風光了好一陣子.

人必須要先了解自己才有辦法自我否定.  高中生常問說大學要讀什麼可以受用一輩子, 剛進職場的新鮮人想知道什麼職業可以做一輩子, really?  你真的想做同一個工作一輩子嗎?  It sounds scary. 你不怕無聊?

在沮喪的時候, 把圈圈差差互換, 很多新鮮事等著. 覺得Nothing to lose的時候, 就是另一個緣分的開始.