星期四, 12月 31, 2009

筆記電腦, 香水, 揚聲器

要了解DIY的價值, 得先了解現行喇叭產業.

假設你去買筆記電腦, 銷售員說: “這台用起來很快, 應付決大多應用程式沒問題, , 原廠保固不錯, 鍵盤軟硬適中, 打起字來猶入漫步雲端. , 對了, 英國的查理斯王子跟日本天皇夫人都用這款, 不重, 據說她們上廁所的時候都喜歡到帶進去, 歡迎你到店裡試用, 用了喜歡再買.”

不懂筆記電腦的人可能會無辜的相信這些鬼話. 但大部分網友, 即使不是學資訊工程出身的, 很可能都知道怎麼問一些重要的問題, 例如: 中央處理器(CPU)啥牌子, 多快? 記憶體多大? 硬碟大小? 電池可以撐多久? 螢幕多大?

更高段的朋友會問: CPU型號? 中央快取多少? 記憶體是DDR2還是DDR3? 擴充性如何? 硬碟轉速? 耗電量? 是否防震? 會不會上大號時摔一下就把資料全送上西天? 是不是LCD背光螢幕? 機體會不會過熱? 機殼是塑膠還是鋁鎂合金? 保固維修多久? 有到府服務嗎? 有沒有非官方測試數據? 使用者評價如何?

如果這些答案都不錯, 基本上這台筆店水平就不會太差了. 是宏碁, 戴爾, IBM, 微星或華碩到不是那麼重要了.

同樣的, 把這個狀況移到香水產業, 如果你陪女孩子逛香水專櫃, 很不知好歹的問Chanel(香奈兒)的是用什麼原料做的, 然後說這不到幾個錢的香精為什這麼貴? 接著指著隔壁專櫃比較低檔的香水說, 用同樣原料的東西, 價錢差這麼多, 我們到隔壁櫃去買吧! 如果這個女孩子還不是你老婆, 我想可能沒有第二次約會了. 如果已經是老婆, 套用我自己的例子, 我接下來很長的一段時間可能都申請不到做喇叭的經費.

香水公司花80-90%的預算在包裝香水品牌. 要是我夠出名, 也可以考慮幫某香水公司代言. 但基於長相考量, 我可以代言一些除腳臭或口臭的產品. 消費者買的不只是某個味道, 多的是這個品牌跟設計所代表的價值, 例如我以前曾經遇過某人用某性感女星代言的香水, 然後自認自己是某明星. 她犯了一個很大的錯誤 不了解她的顧客群. 我試著含蓄地跟她解釋, 如果她裙子短一點, 肩線多暴點光, 對我們這群交大的宅男會更有效, 而且這樣布料用少一點, 既省錢又有效果, 雙贏.

誰知忠言逆耳, 我的叟言無欺變成歪門左道. 整個寢室群起聲討, 擴充到整個系, 最後就差沒禁止我接近或進入校門.

大部分人買喇叭都偏向買香水. 好比說買了一套一百萬台幣的喇叭, 很多人都不會花這麼多錢在喇叭上, 所以產生一種只有我有的感覺, 加上品牌行銷的成功, “擁有某廠牌最高檔喇叭的感覺, 由於大家都知道某品牌是高檔貨(行銷成功), 所以羨慕之情油然而生, 更讓人覺得錢花得有意義. 而且品牌的養成不是一天一夜的事, 某某某可能已經觀察某牌揚聲器很久了, 某天股市大漲, 資金雄厚, 終於可以如願以償.

這樣的行為是可以理解的. 每個人的價值觀不同, 就像我老婆從沒覺得BMWHonda有什麼差異.

但在揚聲器的世界有另一個有趣的現象, 就是如果廠商讓你知道一百萬的喇叭跟五十萬, 或是跟二十五萬的喇叭在聲音上沒什麼大實質進步, 一百萬其實花在外型的設計, 行銷費用, 還有箱體某部分舖了一層黃金來增加光芒, 很多人就會改變主意. 所以我們會看到很多專業評論”, 用很多天花亂墜的詞, 把某某喇叭形容的跟從法老王的墳墓挖出來的神器一樣, 哇塞, 這個玉盆是當年趙飛燕如廁過的, 趕快來砸錢.

更有趣的是, 如果某人中毒, 真買了一套, 發現跟便宜一點的系統聽不出差別, 廠商會說, , 你的擴大機不行啦! 據考古學家指出,趙飛燕如廁過的玉盆必須 在像台積電生產IC晶片的無塵真空室中, 才能散發出迷人的幽香. 要不然, , 你用這是什麼爛線, 來來來, 我們有高檔的擴大機跟神線, 如果再不行, 那就是你房間的錯了, 來來來, 我有高檔的隔音棉, 當年唐明皇跟楊貴妃的房間用的就是這種, 你半信半疑, 想說都花這麼多錢了, 再多花一點也沒關係, 所以就照辦.

, 果然聲音改善了. 唐明皇跟楊貴妃果然厲害. 接著在某個夜晚, 好死不死地把便宜的系統再接回去, 發現這套便宜貨也很不識趣地變得很好聽, 又讓你陷入無法分辨的痛苦. 一個咬牙, 又去找老闆, 老闆說: 很抱歉, 你的環境可能用不起這種檔次的喇叭.

哇咧, 有能耐花一百萬某喇叭的人, 誰會想承認用不起某某東西? 所以大家都欺來欺去, 成個產業因此蓬勃, 大家都有錢賺, 增加工作機會兼刺激經濟, 這豈只是雙贏. 放心吧, 那種花很多錢聽不出差異, 還被某些高人指責家裡系統太差, 你這個傢伙行資太淺什麼的不懂, 覺得很丟臉不趕再發言的日子我也有過. 整個揚聲器產業希望能永遠保持買香水的消費行為, 這樣才有利潤. 看看可憐的筆電產業, 十幾年前擁有一台ToshibaIBM原裝筆電可以跩的跟二五八萬一樣, 現在呢? 透過廣達, 仁寶, 鴻海等地價高值代工, 筆電利潤很低很低. 要是有任何方法可以讓筆電產業回到香水產業, 任何廠商都會願意.

當進入DIY揚聲器的世界後, 我對喇叭的態度從買香水成了買筆電”.

喇叭品牌對我完全不起作用, 什麼某某喇叭用什麼技術, 那要不是製作喇叭的基本常識, 就是趙飛燕如廁過的玉盆之流的行銷術語. DIY過的朋友不知道喇叭內部是怎麼回事, 無從辨別是非, 所以輕輕鬆鬆被誤導. 舉例來說, KEF Reference 205/2公司網站的介紹網頁: (http://www.kef.com/us/Loudspeakers/Reference/205) 在她的”Technology”介紹了一些喇叭使用的技術. UNI-Q是把高音單體加上Waveguide來幫助頻率跟Power響應, 一個Waveguide大概$12, DIY也不難. Crossover的描述對行家來說是基本常識, 所有的DIY設計都是先用電腦模擬, 很多不錯的模擬軟體都不用錢. 接著說電導的排列降低彼此的干擾, 這基本到不能再基本, 看看我的分音器照片, 所有的電導核心都面對不同的方向. 很好笑的是她放的照片中使用的電導, 很多是低品質的元件.

最好的電導是Air Core, 也最貴. 次等是Steel Laminate, 最低等是Iron core. 在我的分音器中可以看到一個Steel Laminate, 其他都是Air Core, 我沒使用半個Iron Core (Brachy兄的 Etka全是高檔次的Air Core). KEF網頁上的照片有很多是Iron Core. 為什麼KEF不全用Air Core? 成本差異其實不大, 我猜多半是這兩種元件在這個特定的系統上並無聲音上的差異, 所以節省成本.

第三個是 “Faraday Rings”, 這個對單體的確有幫助. 但也不是什麼昂貴的東西. 在以後的文章有機會我會介紹某個$40塊單體裡也有Faraday Rings. 最後說Cabinet, 你看過我的照片, 好的箱體製作就是這麼回事, 除非你相信趙飛燕玉盆, 這裡是變不出魔術的.

當然, 我沒聽過KEF的喇叭, 我相信他是不錯的揚聲器, 我也不知道她的詳細價位.

(待續)

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