在硬體的世界, 從Pentium, 雙核心 (Core Duo), 到四核心以及新的i7處理器, 整個電腦產業瘋狂地追求速度效能. 十年前你跟Intel 說你得設計一個省電的CPU, 他會以為你是AMD派來的醬壺筒 - "來鬧的".
在軟體的世界, 從Windows 3.1, 95, 98, Me, 2000到Windows XP, 買個新電腦叫你裝"舊版"的作業系統, 你會問 "那我買心電腦作啥?" 電腦肯定買不出去, 誰敢提這問題會被當笑柄, 可能連紅樓夢裡的劉佬佬都知道Windows XP 跟 Windows Vista.
2008-2009出現了很有趣的現象, 首先硬體老大Intel有個很怕你知道的秘密. 他們悶不坑聲以極低調的方式發表了Atom處理器. 他深怕你知道Atom處理器多麼吸引人, 所以千方百計把Atom弄成低階處理器. 希望你瞧不起他.
接著軟體老大Microsoft, 花了 1 Billion USD (300億台幣)宣傳的Windows Vista, 宣布目前只有10%的Windows XP使用者升級成Vista. 儘管Microsoft使出各種沒品的招式, 大家仍然不升級.
為什麼Intel害怕你知道Atom的威力呢? Atom效能上應付Internet, Office (Word, Excel, Powerpoint,), Skype, YouTube, 等大多數人(包含家庭跟企業使用者)擁有電腦的目的, 錯錯有餘. Atom價錢便宜, 而且耗電率僅8-9 Watt. 一個"省電的"(for notebooks) Core 2 Duo CPU耗電率25-35 Watt, 桌上電腦用的Core 2 Duo就別提了. Atom只有雙核心一半的電晶體, 耗電率低表示相同電池可以用兩倍時間, 可以應付大部分的日常使用說明雙核心CPU簡直是一種奢侈的浪費.
Intel很害怕. 我們不能怪他. 看看汽車的世界, 所有的油老虎現在沒人要, Toyota Pirus 及混合動力的Camry, 超省油的車大家要, 還可以賣得更貴. 在電腦的世界恰恰相反, 油老虎 Core 2 Duo高價, 省油的Atom反而便宜. Atom的存在, 一但使用者發現他真正的價值, 會嚴重侵蝕Core 2 Duo的利潤, 更威脅四核心與I7的生存.
Intel也不是省油的燈, 利用他獨裁力限制廠商只能把Atom處理器放在小於十吋(含十吋)螢幕的筆記電腦, 十一吋以上的筆電如果要使用Atom, 同樣的東西價格變貴. 唇亡齒寒, 用不著Intel這麼做, 筆記電腦大廠Dell, Acer 等也害怕得很, 要是Atom based的筆電大賣, 那誰去買Core 2 Duo筆電呢? 同樣的會侵蝕甚至威脅既有的產品線. 所以他們聯合起來告訴你, Atom用用就好, 別太認真.
Microsoft更是嚇得屁滾尿流, 匆匆結束Vista的生命 (300億台幣宣傳, 不到三年的生命), 推出Windows 7. 他發現過去幾年Mac OSX, Ubuntu Linux漸漸抬頭, 他最害怕的Google也可能會推出OS. 他的位子可能不會太舒服.
小筆電是個導火線. 山寨筆電才是我期待的東西. 十年前Intel跟Microsoft搞獨裁大家只能乖乖聽, 現在在搞獨裁就是搞不清楚狀況. 要放限制是吧? Lenovo選擇多付錢製作十二吋Atom筆電, Samsung選擇 VIA (威盛) Nano處理器. Intel不賣晶片組? 更好, 聯發科馬上出一套更有彈性的方案. Microsoft限制PC廠商, 如果你的機器記憶體達到Vista的標準 (1 GB), 就不准裝Windows XP. 這對Mac 跟Linux簡直是大好消息, Ubuntu Linux又漂亮又不用錢, 上Internet 輕鬆容易, 就是病毒比Windows XP少了點.
一台山寨機可以用VIA Nano, 聯發科晶片組, LCD, 記憶體, 主機板, 磁碟機, 哪家公司不在台灣? 筆記電腦大廠仁寶跟廣達怕侵蝕高檔筆電利潤不想招攬, 正如了郭台銘老先生的意, 以鴻海強大的低價生產實力, $100以下的高性能山寨筆電馬上滿街跑.
我喜歡山寨機的理由:
1. 更多發展中國家的人可以擁有電腦. It can create a better world. China, India, Africa.
2. 充滿商機且可以讓台灣的企業轉行成世界級企業, 無須讓Intel繼續獨大. 台灣的強大supply chain完全可以打出世界級品牌, 只需要戰場磨練, the next billion people are right there.
3. 幫助地球節能. 我們已經浪費很久了, 回頭吧.
大家都覺醒不開油老虎上路, 什麼時候停止使用油電腦呢? 我深深期待山寨筆電時代來臨.
Nicholas Negroponte 的One Laptop Per Child (OLPC) 即將由台灣的廠商領軍進入下一個新境界, 這次不只是小孩子, 大家都可以用山寨筆電, One Laptop Per Person (OLPP), would you like it?
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